Pre-Season Shock: How Barcelona's Youth Eclipses Real Madrid's Stars

Начнем с «Барселоны», чья трансферная кампания выглядит точечной и продуманной. Уход Феррана Торреса компенсирован приобретением Энтони Гордона, отлично проявившего себя на международном уровне, и Дани Ольмо, который прекрасно взаимодействует с Ламином Ямалем в сборной Испании. Оба игрока способны эффективно закрыть позицию «ложной девятки», что должно стабилизировать атакующий потенциал каталонцев. Настоящей сенсацией может стать ожидаемый переход Родри — лучшего опорного полузащитника мира, который идеально вписывается в систему игры сине-гранатовых. Победа над «Манчестер Сити» по пенальти после ничьей 2:2 в Орландо и выигрыш Эль-Класико против мадридского «Реала» (2:1) 3 августа на стадионе «Метлайф Стэдиум» доказали, что даже обновленный состав каталонцев способен на многое. Не испортила общего впечатления даже обидная неудача в Балтиморе, где команда уступила «Милану» в серии пенальти после боевой ничьей 2:2, а также поражение от «Монако» (0:3) в матче за Кубок Жоана Гампера.

Совершенно иная картина складывается в стане мадридского «Реала». Руководство клуба не только продлило контракт с Винисиусом, но и выложило более 125 миллионов евро за ивуарийского таланта Яна Диоманде. В отличие от бразильца, Диоманде предпочитает играть шире, что должно растянуть оборону соперников и освободить центральную зону для Килиана Мбаппе и Джуда Беллингема. Защитная линия также претерпела радикальные изменения: Марк Кукурелья, Трент Александер-Арнольд и Дензел Думфрис добавили команде физической жесткости, отойдя от привычного техничного контроля мяча. В центре поля появился креативный Бернарду Силва. Однако контрольные матчи обнажили старые проблемы с распределением мяча, которые без опорника уровня Родри могут лишь усугубиться. Поражение от «Милана» (0:1) на арене «Солджер Филд» в Чикаго 31 июля и проигрыш «Барселоне» в Ист-Ратерфорде перечеркнули надежды на безупречную предсезонку, хотя победа над «Челси» (2:1) в Шарлотте 6 августа немного сгладила впечатление. Сможет ли звездный состав найти баланс на поле, остается большим вопросом.

Третья сила испанского чемпионата, мадридский «Атлетико», попыталась освежить состав за счет трансферов Ли Кан Ина из «ПСЖ» и Мортена Юльманна из лиссабонского «Спортинга». Эти подписания привнесли новые идеи, но на фоне прямых конкурентов полузащита Диего Симеоне все еще выглядит наименее укомплектованной. И хотя 11 августа на стадионе «Гамла Уллеви» в Гётеборге подопечные Симеоне уверенно переиграли туринский «Ювентус» со счетом 2:0, товарищеские встречи с представителями Английской Премьер-лиги, такими как «Манчестер Юнайтед» и «Манчестер Сити», вскрыли неприятную тенденцию. Упуская изначальное преимущество, команда продемонстрировала уязвимость при давлении, что станет серьезным испытанием в очных встречах с грандами Ла Лиги.

Если трансфер Родри в «Барселону» будет окончательно оформлен, а команда избежит эпидемии травм, именно каталонцы могут стать главными фаворитами предстоящего сезона, опровергая прогнозы, ставящие на звездный состав Мадрида. Предсезонные игры еще раз напомнили всем поклонникам футбола старую истину: громкие имена на бумаге не всегда складываются в непобедимую команду на газоне.